Le biotope de votre chat

Bienvenue dans le monde de votre chat

Vous adorez votre chat et vous êtes soucieux de son bien-être. Pour mieux le comprendre, ouvrons ensemble les portes qui permettent de voir le monde comme votre petit félin l'appréhende, grâce aux 5 clefs. 

Car, pour votre chat, Il y a mille façons d’être en équilibre, mais ce qui compte avant tout, c’est son lieu de vie, son Biotope et les 5 Champs qui le composent.
Pour renforcer vos connaissances, découvrez les 5 Libertés classiques du bien-être animal, et les 5 Piliers de l’équilibre du chat.

Aujourd’hui nous connaissons bien mieux les chats et nous souhaitons vous aider à les rendre encore plus heureux, dans un environnement harmonieux et prévisible.

Le Biotope de votre chat

Entrez dans le monde de votre chat
Vous connaissez votre chat, ses habitudes qui sont de véritables des rituels, et ses inquiétudes révélatrices d’une prudence ancestrale de proie.
Parfois, vous avez l’impression de ne pas pouvoir accéder à son monde. Sachez que la base de son équilibre repose essentiellement sur son lieu de vie, son biotope (βίος - la vie τόπος – le lieu).

L’espèce féline est parfois réputée territoriale mais son territoire est composé de champs fragmentaires et tous ne sont pas défendus. En revanche, nous savons que la cause la plus importante de déséquilibre émotionnel chez le chat vient d’un lieu de vie qui ne répond pas à ses exigences – et ce n’est pas du tout une question de taille d'habitation ou d'espace.

Votre chat organise son biotope en différents champs, dévolus à des activités précises. Nous vous en décrivons 5. 

Les 3 premiers sont majeurs dans l’équilibre émotionnel de votre félin : 
- le champ d’isolement qui apporte refuge et sécurité, 
- le champ d’alimentation qui doit permettre de remplir les conditions éthologiques de ce chasseur qui fractionne volontiers son repas en 5 à 15 prises par jour, 
- le champ d’élimination qui permet à la  proie qui vit en chaque chat de recouvrir ses traces. 

Les autres sont plus des catégories et pourraient se subdiviser :
- le champ d’activités comporte-t-il une partie champ d’observation, une partie champ de jeu solitaire, une partie affût, etc,
- le champ d’interactions comporte les endroits où les rendez-vous de jeux et de câlins peuvent être pris.

Ces champs sont reliés par des chemins invariables qui les relient. 

Observez votre chat : pour aller d’un lieu à un autre, d’une activité à une autre, il emploie quasiment toujours le même parcours. Ce n’est pas un hasard : ces chemins sont balisés par des marques que vous ne sentez pas mais qui appartiennent au monde olfactif de votre chat : ce sont les phéromones. (Lien vers page Phéromones ) Déposées par la face, par les coussinets lors des griffades ou par la zone anogénitale (marquages urinaires), elles constituent autant de repères, autant de messages que votre chat s’adresse à lui-même autant qu’aux autres chats.

En observant minutieusement votre chat, vous serez bientôt capable d’établir la cartographie de son monde, de ses chemins et de ses champs. Vous comprendrez ce qui vous semblait bizarre sans enlever tout le mystère de ce monde, qui ne peut que rester en partie inaccessible aux infirmes olfactifs que nous sommes.

ISOLEMENT A ne déranger sous aucun prétexte ! ÉLIMINATION Toilettes privées INTERACTIONS Les interactions avec vous sont primordiales ACTIVITÉS L'activité prédatrice, réelle ou simulée, est essentielle ALIMENTATION Le véritable coin repas de votre chat

Les 5 libertés classiques du bien être

La définition fondamentale du bien-être date de 1965 et se base sur le principe des 5 libertés (1965 - Brambell). Elle a été enrichie par la nouvelle définition donnée par l’Anses en 2018.
Ces libertés sont définies en creux par l’absence d’un élément néfaste : absence de faim et de soif ou être indemne de douleur et de maladie sauf pour la cinquième d’entre elles - la liberté d’exprimer des comportements naturels - ce qui pose beaucoup de questions sur le plan éthique, les comportements naturels pouvant aller de la reproduction à la prédation, et être donc indésirables d’un point de vue populationnel, sanitaire ou moral.

Cette notion de 5 libertés a donc été souvent remplacée par celle de besoins. Si un animal est stérilisé alors il n’a plus « besoin » de se reproduire, s’il est nourri à sa faim, il n’a plus besoin de chasser et de tuer des proies.
Le travail actuel en bien-être conduit à une appréciation individuelle et envisage les 5 domaines de vie déjà évoqués mais aussi le ressenti que l’animal en a.

Cette approche qui fait de l’animal un sujet, vous parle sans doute comme propriétaire de chat : vous faites les efforts nécessaires à son bien-être mais comment le ressent-il ?
Explorons ensemble ces 5 libertés et ce que vous et votre chat pouvez en retirer en incluant ses perceptions et ses attentes.

ALIMENTATION
BOISSON

Ne pas souffrir de faim et de soif

Ne pas souffrir de faim et de soif

Grâce au libre accès à de l’eau fraîche et à un régime alimentaire apte à entretenir pleine santé et vigueur.

1 - Dans l’univers de nos chats occidentaux, la faim est rare. Au contraire, c’est plutôt le surpoids et l’obésité qui les guettent. 
2 - Le régime apte à entretenir la pleine santé, est donc le régime qui permet de conserver un poids de forme tout en plaisant au chat 
3 - Il doit aussi assouvir le point fondamental de l’alimentation féline : 
être répartie en de multiples petits repas.
4 - Enfin la nourriture doit convenir au goût de chaque chat et cela est éminemment variable : certains n’aiment que les croquettes, d’autres préfèrent l’alimentation humide. 
5 - Ce qui est important, c’est donner un régime équilibré et qui fait plaisir au chat"

REPOS
CONFORT

Ne pas souffrir de contrainte physique

Ne pas souffrir de contrainte physique

- Grâce à un environnement approprié, comportant des abris et des zones de repos confortables.

1 - Cela correspond chez le chat à un besoin fondamental : celui d’avoir un lieu de vie, un biotope harmonieux.
2 - Pour le chat, la zone de repos correspond à un champ d’isolement principal dans lequel il effectuera tous les comportements qui le rendent plus vulnérable comme se toiletter et dormir.
3 - Il est donc important d’offrir à votre chat différentes places protégées et sûres pour lui permettre de choisir ce qui sera le plus à son goût.
4 - Si certains apprécient de partager leur champ d’isolement avec vous ou avec un autre animal,
5 - D’autres aiment la sécurité d’une armoire ou d’une étagère.

COMPORTEMENTS
SPECIFIQUES

Avoir la liberté d’exprimer des comportements normaux

Avoir la liberté d’exprimer des comportements normaux

- Grâce à un espace et à des équipements adéquats, et au contact avec des animaux de la même espèce.

Compliqué, d’être un chat urbain ? Moins libre de ses mouvements et liberté limitée d’exprimer des comportements spécifiques ? Non pas forcément …

1 - Ne vous mettez surtout pas en tête de lui fournir d’office un compagnon : c’est souvent une très mauvaise idée !
En revanche, donnez lui la possibilité :
2 - De chasser ou de jouer à la chasse c’est presque pareil,
3 - De grignoter 12 fois par jour, de courir se cacher et de pouvoir observer ce qui se passe, de demander un contact et puis de disparaître dans son champ d’isolement en espérant qu’on ne le dérange pas.
4 - C’est tout simplement sa double nature : proie et prédateur, solitaire et attaché, encore sauvage et pourtant si proche.
5 - Vous l’avez invité dans votre monde, il vous attend dans le sien.

Comprenez le et offrez-lui un équilibre !

MALADIE
DOULEUR

Être indemne de douleur, de blessure, de maladie

Être indemne de douleur, de blessure, de maladie

- Grâce à la prévention ou au diagnostic et au traitement rapide.

1 - Cela peut être évident pour vous : si votre chat est malade, vous n’hésitez pas et vous consultez un vétérinaire pour le soigner.
2 - Attention à un point : les chats, toujours en liaison avec leur statut de proie privilégient souvent la voie de l’inhibition : c’est-à-dire ne plus bouger ou moins bouger, ne plus jouer ou moins jouer.
3 - Parfois, il faut un œil très averti pour se rendre compte qu’ils ne vont pas bien.
4 - Cela est vrai pour toutes les maladies organiques ou psychiques.
5 - Dans le doute, contactez votre vétérinaire

STRESS
ANXIETE

Être protégé de la peur et de la détresse

Être protégé de la peur et de la détresse

- Grâce à des conditions d’élevage et à un traitement évitant la souffrance mentale.

1 - Nous n’élevons pas nos chats. Nous les invitons à partager un lieu de vie.
2 - Il n’en reste pas moins vrai que, souvent sans le vouloir, notre mode de vie peut être source de stress (Modifications de l’environnement, déménagements, invitation d’autres humains et d’autres animaux, entorses involontaires aux exigences éthologiques du chat ou contraintes inévitables liées à l’environnement urbain).
3 - Le double statut prédateur - proie (surtout le mode "proie") expose le chat à une grande vulnérabilité à la sensibilisation et donc aux états phobiques ou anxieux, souvent silencieux dans les premières manifestations.
4 - Dans des formes plus sévères, agressions et marquages indésirables (urinaires ou par griffades) sont des messages qui montrent que les attentes du chat quant à son environnement ne sont plus remplies.
5 - Faites appel à un professionnel pour recevoir les conseils appropriés.

Les 5 piliers de l’équilibre du chat

LIEU DE VIE SûR

Un sentiment de sécurité

1 - Offrez un endroit sûr et un espace privé qui procure à votre chat un sentiment de sécurité.
2 - Ne pénétrez pas dans le champ d’isolement de votre chat : c’est son Jardin secret, Son lieu..., qui n'appartient qu’à lui !
3 - Faites en sorte d’isoler les fils électriques, ne laissez pas trainer des objets pointus ou dangereux, refermez les bouchons des produits toxiques... Comme vous le feriez pour un enfant !
4 - Enrichissez votre intérieur de zones surélevées : cela permettra à votre félin d'observer son environnement, de se retirer et de se sentir protégé.
5 - Si vous vivez avec plusieurs chats ou d’autres individus pouvant l’inquiéter, il est essentiel de prévoir des routes échappatoires, voire des chatières répondant à la puce d’identification pour permettre au chat d’avoir des zones protégées.

JEU PRéDATION

Un instinct de chasseur

1 - Les chats sont des prédateurs actifs et lorsqu'ils en ont l'occasion, ils passeront une grande partie de leur journée à des activités liées à la chasse.
2 - De nombreuses options existent pour donner à votre félin (« urbain » ou non ) la possibilité de jouer et de se comporter comme un prédateur : jeux réguliers avec vous, jouets en tout genre (souris, balles, plumeaux...).
3 - Pensez aussi aux jouets d'alimentation qui l'obligent à acquérir activement de la nourriture.
4 - Changez régulièrement les jouets et ajoutez une nouveauté.
5 - Soyez imaginatif : frottez du poulet déshydraté sur les jouets en tissu, par exemple.

MULTIPLES
RESSOURCES

Un territoire organisé et enrichi

1 - Les ressources clés de votre chat comprennent sa nourriture, l'eau, les bacs à litière, les zones de grattage, les zones de repos / sommeil et les zones surélevées telles que les perchoirs.
2 - Fournissez-les à plusieurs endroits pour offrir à votre chat la possibilité de choisir. Un arbre à chat est un choix évident et bon pour répondre à ce besoin de surveillance en hauteur, surtout s'il a quelques étages où le chat peut s'asseoir. Choisissez- le le plus haut possible pour un maximum de plaisir félin.
3 - Les chats adorent également les étagères et les armoires. Pensez à dégager une zone pour votre chat.
4 - Posez des passerelles. Vous pouvez installer une échelle le long d'un mur dans une pièce, que votre chat pourra escalader grimper, puis installer une poutre en bois ou en métal qui s'étend à travers la pièce au moins un pied sous le plafond. Cela donnera à votre chat ses propres lieux de passage et des endroits élevés pour explorer et se détendre. Vous pouvez également poser de magnifiques étagères design qui deviendront de splendides mini lofts zen, sur lesquelles votre félin pourra se prélasser tranquillement et à sa guise.
5 - Il s'agit de créer des espaces où nous, humains, nous ne marchons pas, ou n’avons pas accès : idéal et rêvé pour votre chat !

INTERACTIONS
POSITIVES,
PRéVISIBLES

Un relationnel respectueux

Les chats bénéficient d'interactions régulières, positives et cohérentes avec les membres de leur famille humaine.

1 - N’oublions pas que les chats ne connaissent pas le phénomène de réconciliation : mieux vaut donc ne jamais se fâcher avec eux.
2 - Votre chat subira moins de stress s’il peut choisir d'interagir ou non avec vous, plutôt que de se voir imposer des interactions.
3 - Soyons polis avec nos chats et demandons-leur la permission de les toucher et les manipuler.
4 - Le plus tôt nous le faisons, déjà dans le ventre de la mère, le mieux ce sera !
5 - Evitez les sautes d’humeur ou le caprice d’une séance de caresses non désirée…

ENVIRONNEMENT
RESPECTANT
L’ODORAT

L'importance des phéromones

Les chats dépendent beaucoup plus de leur odorat que nous, humains.

1 - L'odorat de votre chat, que ce soit par son appareil olfactif principal ou accessoire, lui fournit des informations importantes, l'aidant à détecter les menaces potentielles et à se sentir en sécurité dans son environnement.
2 - Votre félin balise son environnement avec des phéromones en frottant ou en grattant des objets.
3 - Ces phéromones ont de multiples fonctions : apaisantes pour les phéromones faciales, espaçantes pour les phéromones podales.
4 - L’ensemble de cette communication chimique permet à votre chat de construire son lieu de vie (bioptope).
5 - Il signale les zones où il se sent le plus en sécurité et laisse ainsi des messages clairs aux autres chats.